Quando e como introduzir os talheres na vida da criança
Os talheres devem estar presentes na vida da criança desde a introdução dos alimentos sólidos. Dessa forma elas irão conhecer os instrumentos que a ajudarão a comer. E os acessórios ainda tornam as refeições mais lúdicas. Mas não é qualquer talher.
Os pais devem escolher modelos apropriados para crianças: garfos com pontas arredondadas, colheres com bordas macias e facas sem corte. Atualmente existe uma grande variedade de talheres infantis no mercado, básicos ou mais enfeitados, para agradar todos os gostos e bolsos. O importante é que sejam feitos de material flexível, como o plástico e o silicone. O formato e tamanho devem ser confortáveis para a boca pequena da criança.
A colher pode estar presente nas mãos do bebê desde as primeiras papinhas. O objetivo, lógico, não é que ele coma com ela, mas que comece a ter intimidade com o instrumento. Depois de alguns meses ele tentará imitar o adulto que o está alimentando, treinando assim sua coordenação motora fina e a coordenação mão-olho, além dos movimentos necessários para comer sozinho no futuro. Com cerca de um ano e meio ele já conseguirá levar comida para boca. Atenção: o bebê fará muita bagunça! Ela é necessária para o seu aprendizado e os pais devem ter paciência.
O garfo entra em cena aos dois anos. Nessa fase a criança já é capaz de quase comer sozinha. Ela irá alternar o uso da colher para alimentos menos sólidos – como sopas e arroz – e do garfo para espetar comidas mais durinhas, como pedaços de carne mole ou frutas. Deixe a escolher qual prefere orientando e incentivando. Nessa fase ela também se cansa de comer sozinha e é importante que o adulto ajude a terminar a refeição. Ele pode, por exemplo, sugerir que ela come sozinha uma colherada e a outra é dada pelo adulto.
As versões de faca sem corte começam a serem usadas aos quatro anos, mais para a criança aprender a lidar com ela do que para cortar propriamente dito. Incentive o uso em alimentos mais moles, como a batata cozida. E fique sempre por perto supervisionando.
Apesar do uso dos talheres serem importante para o desenvolvimento da criança, deixá-la comer com as mãos também é. A comida é algo inédito para elas e muitas vezes, tocar o alimento é a forma que a criança encontra para conhecê-lo. Por isso, mesmo depois dos quatro anos, ela pode querer comer algo com a mão. Desde que não vire um hábito, libere essa forma de comer.